BISNISASIA.CO.ID, RUSIA – Rusia tampaknya telah kehilangan salah satu pesawat nirawak S-70 Okhotnik (Hunter) yang baru pada akhir pekan lalu yang jatuh di Ukraina timur tanpa diketahui sebabnya.
Kehilangan pesawat ini bukan hanya sebuah pukulan bagi Rusia, tapi juga merupakan kemenangan intelijen yang besar bagi Barat.
Sebuah pesawat yang diyakini sebagai pesawat tempur berat Rusia jatuh di Ukraina pada akhir pekan lalu.
Kehilangan satu pesawat tidak hanya akan menjadi pukulan besar bagi Moskow, tapi juga bisa menjadi kemenangan intelijen yang signifikan bagi Kyiv dan mitra-mitra NATO-nya, termasuk AS.
Rusia tidak banyak membuat drone S-70 Okhotnik-B (Hunter), yang memulai debut tempurnya selama perang Ukraina yang sedang berlangsung.
Rekaman video yang beredar di media sosial pada hari Sabtu menunjukkan pesawat yang diduga S-70 jatuh dari langit sambil meninggalkan jejak asap di belakangnya, sebuah indikasi bahwa pesawat tersebut mengalami kerusakan. Foto-foto kemudian menunjukkan puing-puing pesawat di tanah.
Puing-puing pesawat Rusia itu ditemukan di Kostyantynivka, sebuah kota di wilayah Donetsk, Ukraina timur, yang terletak beberapa mil di belakang garis depan.
Tidak jelas jenis misi apa yang sedang dilakukan pesawat tak berawak itu ketika jatuh.
Penyebab pasti dari kecelakaan itu belum diketahui, namun ada beberapa spekulasi tentang apa yang mungkin terjadi.
Baik Rusia maupun Ukraina belum berkomentar secara terbuka mengenai insiden ini.
Analis konflik di lembaga kajian Institute for the Study of War mengatakan bahwa beberapa sumber Rusia telah mengklaim bahwa Moskow secara tidak sengaja menembak jatuh S-70 dalam sebuah insiden tembak-menembak.
Akun-akun intelijen sumber terbuka di media sosial memperkuat teori ini, dengan menyatakan bahwa pesawat tak berawak itu ditembak jatuh oleh salah satu dari beberapa jet tempur generasi kelima Su-57 milik Rusia.
Mengenai apakah jatuhnya pesawat tersebut merupakan kecelakaan atau disengaja, sumber-sumber Rusia lainnya mengatakan bahwa operator drone kehilangan kendali atas pesawat tersebut dan sengaja menembak jatuh pesawat tersebut untuk mencegah Ukraina mendapatkan akses ke sistem teknologi canggih, tulis para analis dalam sebuah penilaian pada hari Minggu.
Business Insider tidak dapat segera memverifikasi teori-teori tersebut, tetapi Ukraina, berdasarkan foto-foto yang diambil di lokasi jatuhnya pesawat, memiliki akses ke reruntuhan pesawat.
Samuel Bendett, seorang penasihat di Pusat Analisis Angkatan Laut dan pakar drone serta isu-isu pertahanan Rusia, mengatakan bahwa hilangnya S-70 merupakan “kemenangan besar” bagi intelijen Barat mengingat pesawat ini telah menjadi proyek drone andalan Moskow selama lebih dari satu dekade.
Foto-foto yang diambil di lokasi jatuhnya pesawat menunjukkan pasukan Ukraina telah memeriksa puing-puing S-70 yang dicurigai, sebuah skenario yang mungkin ingin dihindari oleh Rusia – atau militer mana pun – dengan teknologi baru dan sensitif.
“Mungkin pesawat ini memiliki sumber daya dan investasi terbaik, bahan dan produk, termasuk mikroelektronika dan komponen utama lainnya,” kata Bendett kepada Business Insider.
Bendett mengatakan bahwa negara-negara NATO, yang berada di depan Rusia dalam pengembangan kendaraan udara tempur tak berawak, kemungkinan besar sedang mengerjakan desain mereka sendiri.
Dengan mengetahui cara kerja pesawat ini dapat memberikan wawasan tentang cara kerjanya, serta kelemahannya dan cara terbaik untuk melawannya.
Selain itu, karena jumlah S-70 tak banyak, kehilangan satu saja bisa membuat program Moskow mundur, meski “tak akan menghentikan eksperimen yang sedang berlangsung dengan desain semacam itu,” katanya.
S-70 “Hunter”, yang bentuknya mirip dengan RQ-170 Sentinel milik militer AS yang dibuat oleh Lockheed Martin, telah dikembangkan sejak awal 2010-an dan melakukan penerbangan pertamanya pada 2019.
Hanya dua drone bertenaga jet – yang beratnya sekitar 20 ton dan memiliki rentang sayap sepanjang 65 kaki – yang diperkirakan telah dibuat.
Baik Ukraina maupun Rusia sangat mengandalkan drone untuk berperang, meskipun mereka lebih banyak menggunakan drone yang diproduksi secara massal dan murah daripada sistem yang lebih berat dan mahal.
Bendett mengatakan bahwa Ukraina dan Rusia mengerahkan drone dengan jangkauan yang mengesankan yang dapat menyebabkan kerusakan yang luas dan masalah bagi pertahanan udara seperti yang dimaksudkan untuk S-70, tetapi beberapa drone lain dapat melakukan tugas-tugas ini dengan harga yang lebih murah.
