BISNISASIA.CO.ID – Para peneliti sedang mempelajari data dari uji penerbangan suborbital baru-baru ini untuk lebih memahami regolith bulan atau debu bulan dan efek merusaknya sebagai persiapan NASA untuk mengirim astronot kembali ke permukaan bulan dalam kampanye Artemis.
Eksperimen tersebut, dikembangkan secara bersama-sama oleh NASA dan Universitas Central Florida, memberikan penjelasan tentang bagaimana butiran debu yang abrasif berinteraksi dengan astronot, pakaian luar angkasa mereka, dan peralatan lainnya di bulan.
Eksperimen Interaksi Regolith Elektrostatik (ERIE) adalah salah satu muatan yang didukung oleh NASA yang diluncurkan pada 19 Desember melalui roket tanpa awak New Shepard milik Blue Origin dari Situs Peluncuran Satu di Texas Barat.
Selama uji penerbangan, ERIE mengumpulkan data untuk membantu para peneliti di Pusat Antariksa Kennedy agensi di Florida mempelajari tribocharging, atau muatan yang diinduksi oleh gesekan, di mikrogravitasi.
Bulan sangat terisi oleh fenomena seperti angin surya dan cahaya ultraviolet dari Matahari.
Dalam kondisi tersebut, butiran regolith tertarik pada para penjelajah bulan dan peralatan mereka – bayangkan seperti statis yang diciptakan dengan menggosok balon di kepala seseorang.
Cukup banyak regolith dapat menyebabkan instrumen menjadi panas berlebih atau tidak berfungsi seperti yang dimaksudkan.
“Sebagai contoh, jika Anda mendapatkan debu pada pakaian astronot dan membawanya kembali ke habitat, debu tersebut bisa terlepas dan terbang di sekitar kabin,” kata Krystal Acosta, seorang peneliti untuk komponen papan sensor triboelectric NASA di dalam muatan ERIE.
“Salah satu masalah utamanya adalah bahwa tidak ada cara untuk menghubungkan listrik apa pun di Bulan. Jadi bahkan pendaratan, rover, atau benar-benar benda apa pun di Bulan akan memiliki polaritas padanya. Tidak ada solusi yang baik untuk masalah pengisian debu saat ini.”
Tim Kennedy merancang dan membangun papan sensor triboelectric di dalam muatan ERIE, yang mencapai ketinggian 351.248 kaki di atas New Shepard.
Dalam fase mikrogravitasi penerbangan ini, butiran debu mensimulasikan partikel regolith menyikat delapan isolator dalam ERIE, menciptakan tribocharge. Elektrometer mengukur muatan negatif dan positif dari regolith yang disimulasikan saat melintasi medan listrik yang diterapkan selama mikrogravitasi.
“Kami ingin tahu apa yang menyebabkan debu terisi, bagaimana bergerak, dan di mana akhirnya berhenti. Debu memiliki tepi yang kasar yang bisa menggores permukaan dan menghalangi radiator termal,” kata Jay Phillips, pimpinan Lingkungan Elektrostatik dan Pengisian Pesawat Luar Angkasa di NASA Kennedy.
Muatan ERIE menghabiskan waktu sekitar tiga menit di mikrogravitasi selama penerbangan kapsul New Shepard, yang berlangsung sekitar 10 menit sebelum mendarat kembali dengan aman di Bumi di gurun Texas. Sebuah kamera merekam interaksi tersebut, dan Philips dan timnya sedang meninjau data tersebut.
Hasilnya akan menginformasikan aplikasi untuk misi masa depan yang ditujukan untuk permukaan bulan. Misalnya, dengan menggunakan sensor triboelectric pada roda rover, astronot dapat mengukur muatan positif dan negatif antara kendaraan dan regolith di permukaan bulan.
Tujuan akhirnya adalah untuk mengembangkan teknologi yang akan membantu mencegahnya menempel dan merusak pakaian astronot dan elektronik selama misi.
Penerbangan tersebut didukung oleh program Kesempatan Penerbangan, bagian dari Direktorat Misi Teknologi Antariksa NASA, yang dengan cepat mendemonstrasikan teknologi luar angkasa dengan penyedia penerbangan industri. (NASA.GOV)
