BISNISASIA.CO.ID, CALIFORNIA – Kebangkitan NVIDIA telah memacu minat investor baru pada perusahaan rintisan chip AI.
Salah satunya, Blaize, yang didirikan oleh mantan teknisi Intel, akan go public di NASDAQ dalam kesepakatan SPAC pada hari Selasa, diumumkan pada hari Senin.
Diluncurkan pada tahun 2011, Blaize telah mengumpulkan $335 juta dari investor seperti Samsung dan Mercedes-Benz.
Berkantor pusat di El Dorado Hills, California, perusahaan ini berfokus pada pembuatan chip AI untuk aplikasi edge yang sebagian besar digunakan di pusat data yang luas (seperti milik NVIDIA), chipnya dimaksudkan untuk diintegrasikan ke dalam produk pintar seperti kamera keamanan, drone, dan robot industri.
“Komputasi edge yang didukung AI adalah masa depan karena konsumsi daya yang rendah, latensi yang rendah, efektivitas biaya, dan keunggulan privasi data,” kata CEO Dinakar Munagala, yang sebelumnya bekerja selama hampir 12 tahun untuk Intel, dalam sebuah pernyataan kepada TechCrunch.
Blaize saat ini merupakan pemain kecil dalam industri chip AI yang sangat besar dan sangat tidak menguntungkan alias merugi 87,5 juta AS dari pendapatan hanya 3,8 juta dolar AS pada tahun 2023, tahun terakhir yang tersedia untuk keuangannya, menurut prospektusnya.
Namun, produsen chip membutuhkan banyak modal untuk membangun manufaktur mereka (yang menurut Blaize dilakukan di AS) sebelum mereka benar-benar dapat mulai meningkatkan skala.
“Seperti yang dapat Anda bayangkan, [sebagai] perusahaan chip, Anda melakukan investasi dalam jumlah besar dan ketika tongkat hoki datang, nilainya naik,” kata Munagala kepada TechCrunch.
Blaize juga menggembar-gemborkan kesepakatan senilai $400 juta dalam proses.
Satu kesepakatan dalam dek investornya mempromosikan perintah pembelian yang ditandatangani hingga $104 juta dengan “entitas pertahanan” EMEA yang tidak disebutkan namanya, kemungkinan di Timur Tengah, untuk sistem yang dapat mengidentifikasi pasukan yang tidak dikenal atau kawan, menemukan kapal kecil, dan mendeteksi drone. (Munagala menolak untuk mengatakan negara mana tepatnya.)
Munagala mengatakan kepada TechCrunch bahwa ia mengharapkan Blaize bernilai $1,2 miliar setelah merger SPAC-nya. Itu lebih rendah daripada valuasi pribadi untuk perusahaan lain seperti Cerebras, pembuat chip AI yang diawasi ketat yang mengajukan IPO musim gugur lalu dan berusaha untuk menggandakan valuasinya sebesar $4 miliar, TechCrunch sebelumnya melaporkan.
Namun, Cerebras belum go public, karena beberapa investor merasa khawatir atas ketergantungannya yang berlebihan pada satu pelanggan Timur Tengah, kata investor kepada CNBC.
Berbeda dengan Blaize, Cerebras berfokus pada chip pusat data. Go public Blaize pada akhirnya merupakan taruhan pada masa depan di mana chip AI berpindah dari pusat data terpusat menjadi lebih terintegrasi ke dalam produk fisik.
“Semua kehebohan AI terjadi di pusat data. Menariknya, mereka sama sekali mengabaikan dan melupakan kasus penggunaan dunia fisik nyata yang sangat nyata, yang menyentuh kehidupan orang-orang dan sedang terjadi saat ini serta menghasilkan uang,” kata Munagala kepada TechCrunch.
“Kami berfokus pada penggunaan praktis AI di dunia fisik,” katanya. (TechCrunch)
