BISNISASIA.CO.ID, NEW YORK – Sebuah studi baru dari pemerintah AS, merokok telah melampaui suntikan sebagai cara paling umum untuk mengonsumsi narkoba
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menyebut studi yang dipublikasikan Kamis (18/12) sebagai yang terbesar untuk melihat bagaimana orang Amerika mengonsumsi obat-obatan yang membunuh mereka.
Para pejabat CDC memutuskan untuk mempelajari topik ini setelah melihat laporan dari California yang menunjukkan bahwa menghisap fentanil menjadi lebih umum daripada menyuntikkannya.
Versi obat penghilang rasa sakit yang kuat dan terlarang terlibat dalam lebih banyak kematian akibat overdosis di AS dibandingkan obat lainnya.
Beberapa penelitian awal menunjukkan bahwa menghisap fentanil tidak terlalu mematikan dibandingkan dengan menyuntikkannya, dan setiap penurunan kematian akibat overdosis terkait suntikan merupakan hal yang positif, kata penulis utama studi tersebut, Lauren Tanz.
Tetapi “baik suntikan maupun merokok memiliki risiko overdosis yang besar,” dan masih belum jelas apakah pergeseran ke arah merokok fentanil mengurangi kematian akibat overdosis di AS, kata Tanz, seorang ilmuwan CDC yang mempelajari overdosis.
Fentanil ilegal adalah obat yang sangat kuat yang, dalam bentuk bubuk, semakin banyak dipotong menjadi heroin atau obat lain.
Dalam beberapa tahun terakhir, obat ini telah menjadi pendorong utama epidemi overdosis di AS. Kematian akibat overdosis narkoba di AS sedikit meningkat pada tahun 2022 setelah dua lompatan besar selama pandemi, dan data sementara untuk sembilan bulan pertama tahun 2023 menunjukkan bahwa angka tersebut naik tipis tahun lalu.
Selama bertahun-tahun, fentanil sebagian besar disuntikkan, tetapi pengguna narkoba semakin banyak yang menghisapnya.
Orang-orang menaruh bubuk di atas kertas timah atau di dalam pipa kaca, dipanaskan dari bawah, dan menghirup uapnya, jelas Alex Kral, seorang peneliti RTI International yang mempelajari pengguna narkoba di San Francisco.
Fentanil yang dihisap tidak terkonsentrasi seperti fentanil dalam jarum suntik, tetapi beberapa pengguna narkoba melihat sisi positif dari merokok, kata Kral.
Diantaranya: Orang yang menyuntik sering mengalami abses berisi nanah di kulit mereka dan berisiko terkena hepatitis dan penyakit lainnya.
“Satu orang menunjukkan lengannya kepada saya dan berkata, ‘Hei, lihat lengan saya! Ini terlihat indah! Saya sekarang bisa memakai kaos dan saya bisa mendapatkan pekerjaan karena saya tidak memiliki bekas luka ini,’” kata Kral.
Para penyelidik CDC mempelajari tren ini dengan menggunakan basis data nasional yang dibuat dari sertifikat kematian, laporan toksikologi, serta laporan dari petugas koroner dan pemeriksa medis.
Mereka berhasil mendapatkan data yang sesuai dari District of Columbia dan 27 negara bagian untuk tahun 2020 hingga 2022. Dari tempat-tempat tersebut, mereka mendapatkan informasi tentang bagaimana narkoba dikonsumsi pada sekitar 71.000 dari lebih dari 311.000 total kematian akibat overdosis di AS selama tiga tahun tersebut – atau sekitar 23%.
Para peneliti menemukan bahwa antara awal 2020 dan akhir 2022, persentase kematian akibat overdosis dengan bukti merokok meningkat 74% sementara persentase kematian dengan bukti suntikan turun 29%.
Jumlah dan persentase kematian dengan bukti mendengus juga meningkat, meskipun tidak sedramatis kematian terkait merokok, demikian temuan studi tersebut.
Sulit untuk memetakan persentase pasti kematian yang terjadi setelah merokok, menyuntik, mendengus, atau menelan narkoba, kata para ahli. Dalam beberapa kasus, seseorang mungkin telah menggunakan beberapa jenis narkoba, dengan cara yang berbeda. Dalam kasus lain, tidak ada metode penggunaan narkoba yang teridentifikasi.
Studi ini menemukan bahwa pada akhir 2022, dari kematian yang diidentifikasi metodenya, 23% kematian terjadi setelah merokok, 16% setelah disuntik, 16% setelah didengus, dan 14,5% setelah ditelan.
Tanz mengatakan bahwa ia merasa data tersebut cukup representatif secara nasional. Data berasal dari negara bagian dari setiap wilayah di negara ini, dan semuanya menunjukkan peningkatan dalam hal merokok dan penurunan dalam hal menyuntik. Merokok adalah rute yang paling umum di Barat dan Barat Tengah, dan secara kasar terkait dengan menyuntik di Timur Laut dan Selatan, kata laporan itu.
Kral menggambarkan penelitian ini sebagai “sebagian besar baik” tetapi mengatakan bahwa penelitian ini memiliki keterbatasan.
Sulit untuk memastikan bagaimana dan mengapa kematian akibat overdosis, terutama jika tidak ada saksi mata. Suntikan mungkin lebih sering dilaporkan karena adanya bekas suntikan di tubuh; untuk mendeteksi merokok “mereka mungkin perlu menemukan pipa atau kertas timah di tempat kejadian dan memutuskan apakah akan menuliskannya,” katanya.
Kral juga mencatat bahwa banyak orang yang menghisap fentanil menggunakan sedotan untuk menghirup uap dari bubuk yang terbakar, dan ada kemungkinan para penyelidik melihat sedotan dan mengasumsikan bahwa itu dihirup.
